De toute la journée, Neel n'avait pas arrêté. Ça avait commencé tôt. Réveil à cinq heures, un café trop amer rapidement avalé et tout juste le temps d'en griller une avant d'arriver à son premier rendez vous. Le premier d'une longue liste... avec les conneries de Crimson, il y avait du boulot. Organiser les troupes qui étaient logées dans différents endroits, rendant plus longs leur regroupement, voir avec les scientifiques ce qui avait été perdu des cherches, voir avec d'autres pour les documents importants, pot de vin à certains agents de police, s'organiser avec leurs partenaires et bien faire comprendre qu'un petit feu n'allait rien changer aux activités de la team.

     Bref. C'était la merde et Neel n'avait pas deux minutes à lui. Et il se sentait fatigué par tout ça. Trop de choses à gérer et à penser. Pourtant, il ne pouvait pas se permettre de flancher. On pouvait bien lui excuser l'incendie -une enquête avait montré que Crimson était visiblement une traître qui foutait la merde dans l'ombre-, mais s'il n'assurait pas pour redresser ce désastre, certains ne se priveraient pas de le bousculer pour lui voler son poste. Alors il prenait sur lui, affichait son air le plus associable et énervé, et il bossait. Efficace et rapide.
     Mais même le plus solide des hommes fatigue. Alors quand vers vingt-deux heures, Neel finit enfin son boulot de la journée, il souffla. Une longue expiration alors que ses épaules se relâchaient. Enfin, il pouvait se reposer. Alors dans un premier temps, il passa à une supérette histoire d'acheter son dîner. Trop fatigué pour chercher un truc compliqué. Un plat de pâtes à réchauffer ferait l'affaire. Mauvais en goût, mais au moins c'était rapide et ça le calerait. Et après ça, au lit. Enfin, c'était ainsi que Neel pensait finir sa journée. C'était son compter un enchaînement de faits indépendant de sa volonté.

    Tout d'abord, la pluie. En sortant de la supérette Neel fronça les sourcils. Super. Il allait être trempé en plus et il n'avait ni parapluie, ni capuche pour se protéger un tant soit peu. Alors Il ferma simplement son blouson pour limiter les dégâts avant de s'engager dans les rues de la ville. Fine au départ, la pluie finit par s'intensifier. Si bien que le lieutenant rocket changea de rue. Celle de droite était moins exposée grâce aux arbres qui la bordait, permettant de se protéger un peu plus de la pluie. Puis ce fut là, le dernier élément. Un léger éclair rouge dans une ruelle à sa droite qui attira son attention.
     Il aurait pu filer tout droite, mais Neel tourna la tête par réflexe. Et là il la vit. Rafaël. La jeune femme était dans la ruelle. Recroquevillée, le visage caché, un pokémon spectre à côté. Devant cette scène, n'importe qui se demanderait ce qu'il pouvait se passer. Mais une autre pensée frappa Neel.

     Il l'avait oublié. Enfin, non. Il n'avait pas oublié Rafaël. Mais le temps de ces deux jours après l’incendie, il l'avait mise de côté et avait arrêté d'y penser. Il avait arrêté de penser à ces regards échangés, ce baiser, cette maladresse entre eux deux, la réalisation de ses sentiments. Bon sang. Comment avait-il pu se laisser bouffer de la sorte par les derniers événements ? Au point de plus se soucier une seule fois de la gitane ? Il s'en voulut aussi, se sentit mal. Minable. Il serra le poing, agacé envers lui même. Puis il détailla la gitane. Qu'es-ce qu'elle faisait là, toute seule, à se laisser tremper par la pluie ? Il hésita, puis fit un pas vers elle.

     « Rafaël ? Appela-t-il doucement »

   Il n'y avait aucun bruit. Juste celui de la pluie contre le goudron du trottoir. Le regard brun de Neel passait de la brune au spectre qui flottait en l'air. D'où sortait-il celui là ? Une nouvelle capture ? Depuis quand ? Surtout au vu de son niveau d'évolution...
   Non. On s'en foutait de ça. Ce n'était pas la question ! Perdu, il reporta son regard sur la brune. Outre la pluie qui était en train de la tremper, elle avait mauvaise mine. C'était un euphémisme même. Il vit ses cheveux brûles, sa joue rosie, son visage creusé, ses yeux à la fois rouges et cernés. Mais surtout son regard désorienté. Que s'était-il passé ici ? Elle s'était battue ? Faite agressée ? Était-ce l'ectoplasma ? Non. Il s'était mis en protecteur, et elle l'avait stoppé. Quoi alors ? Il ne l'avait pas vu depuis l'incendie. Qu'est-ce qu'elle avait pendant ces deux jours ? L'avait-il vu une seule fois ? Non.
   Pour Neel qui avait oublié la gitane pendant deux jours, se retrouver d'un coup face à elle dans une situation incongrue lui rendait la réflexion difficile. Il y avait tellement d'éléments devant lui qu'il avait du mal à figé son regard et ses interrogations sur une chose à la fois. Si son visage restait stoïque, ses yeux qui filaient et ses sourcils froncés soulignaient sa réflexion.

   Le rouquin eut alors un sursaut. Se crispant. Quelques goûtes de pluie venaient de se faufiler sur sa nuque, lui donnant un frisson. Désagréable sensation qui eut le mérite d'arrêter son flux de pensée. Vincent regarda la brune. Rafaël. Son état.
   Bordel.
   Vincent avança alors vers elle d'un pas ferme. Les questions, plus tard. Pas le moment. La priorité était de s'occuper d'elle. La sortir de là. Il ouvrit rapidement son blouson et le retira d'un geste brusque. Il se retrouvait en t-shirt mais cela ne lui importait pas. Malgré la pluie, le temps restait chaud. Mais même sans ça, il s'en fichait. La notion d'attraper un rhume était bien loin de lui en cet instant.
   Il déposa son blouson sur les épaules de la brune, la couvrant.

   « Enfile ça. »

   Vincent posa alors une main dans son dos, sans trop appuyer pour autant, juste de quoi lui indiquer d'avancer. Il lui fit faire quelques pas, doucement d'abord, avant d'affirmer sa marche. Ils quittèrent la ruelle, le lieutenant prenant la direction de l'hôtel où il logeait.

Alors qu'ils avançaient, Neel ne cessait de jeter des coups d'oeil à l'ectoplasma. Qu'est-ce qu'il fichait là celui-ci, sérieusement ? Il ne voyait pas du tout Rafaël avoir le niveau pour maîtriser une telle bestiole... mais il semblait assez protecteur avec elle vu sa façon d'agir. Un sauvage qui avait décidé de la suivre ? Il n'était pas agressif, mais Neel restait méfiant. Avec les spectres, mieux valait s'attendre à tout.

Quoiqu'il en soit, ils arrivèrent à l'hôtel du rouquin. Ce dernier ne jeta qu'un bref coup d’œil au réceptionniste, pas plus intéressé que ça par l'individu et aussi trop préoccupé par la jeune femme. Ils montèrent ensuite dans l’ascenseur. Troisième étage, couloir de droite, porte du fond. Durant tout le trajet, pas une seule fois il ne retira sa main de son dos. Il ne faisait que la guider, mais il avait l'impression que si il perdait le contact physique avec elle, la gitane s'évaporerait. Vincent ne brisa le contact que une fois devant la porte, le temps de sortir sa clef de sa poche et d'ouvrir la porte. Là il passa derrière la jeune femme pour l'inviter à entrer.

C'était un petit appartement hôtel qu'il avait pris. Il était mieux logé que les sbires forcément, mais il n'avait pas voulu du grand luxe et suites que s'offraient souvent les autres lieutenants. Il aimait avoir du confort mais n'était pas pour autant friand de ce qu'on pouvait appeler communément le « luxe ». Sérieusement, à quoi ça servait d'avoir un salon de 50m² quand on était seul ? Et que la baignoire soit en acrylique plutôt qu'en marbre lui importait bien tant que l'eau qui en sortait était chaude. Ainsi, l'appartement du lieutenant se constituait d'une salle de vie avec kitchenette, un espace repas avec table et chaises, et un lit dans un coin, plus une porte qui menait à la salle de bain.

« Rafaël. »

Ce fut leur premier mot échangé. Entendre sa propre voix parut presque étrange à Neel tant le silence avait accompagné leur route. Il tira une chaise et lui désigna.

« Installe toi. »

Voyant qu'elle ne réagissait pas tellement, Vincent vint attraper la jeune femme par les épaules pour la guider et la faire s'asseoir. Qu'est-ce qu'il s'était passé pour qu'elle soit dans un état aussi léthargique ? Le spectre peut-être...  ? Il la regarda, l'idée d'aller lui chercher une serviette pour qu'elle se sèche l'effleurant, et remarqua alors son poing gauche fermé. Il était serré comme si elle tenait quelque chose dedans. Curieux, et espérant davantage comprendre ce qui lui était arrivé, il attrapa sa main pour ouvrir son poing et trouver la lettre froissée. Il déplia le papier pour voir ce quoi il s'agissait. Son regard glissa immédiatement sur le nom de l'expéditeur et il se figea.

« Qu'est-ce que c'est que cette merde ?! »

Le regard de Neel glissait le long du papier, découvrant les derniers mots de Crimson. Putain de bordel de- ! Ça confirmait les rapports de l'enquête sur Crimson, mais pourquoi avait-elle envoyé ça à Rafaël ?! Putain. Heureusement que c'était lui qui était tombé sur ce torchon. Il y avait là de quoi accuser Rafaël de trahison ou de complicité ! Et c'était quoi ces conneries ?! … Crimson était lesbienne ? Ce détail aurait pu l'agacer vis à vis de ce qu'elle énonçait sur Rafaël, mais elle était morte, alors peu importe. Même si ça l'agaçait quand même... Mais on s'en foutait de ça ! Il froissa la feuille, énervé. Putain, il fallait qu'il brûle ce truc.

"Je... ne me suis rendue compte de rien. J'aurais pu..."

Revenant un peu à la réalité, Neel eut l'air surpris d'entendre brune. Elle qui s'était montré complètement léthargique, il ne pensait pas entendre le son de sa voix tout de suite, aussi faible et tremblant soit-elle. Elle avait l'air complètement bouleversée, prête à fondre en larme. … Quand s'était-elle rapprochée de la défunte à ce point ? Il n'avait rien vu. Rien du tout. En même temps, jusqu'à l’incendie, il n'en avait jamais eu rien à faire de Crimson, et pour Rafaël... elle avait toujours semblé ne jamais parler aux autres. Alors quand avait-elles bien pu se rapprocher ? Où était-ce juste Crimson qui s'était monté un délire toute seule ?

"Qu'est-ce que j'aurais dû faire ?!"

Le brusque éclat de voix de la gitane, ses sanglots, Neel ne s'y attendait pas. Toute ça pour l'autre cruche ? Il aurait bien pu gueuler comme quoi Crimson n'était qu'une traître, une abrutie qui avait failli tuer une trentaine de personnes dans la tour sur un coup de tête, et en plus de ça qu'elle avait manqué de mettre Rafaël dans la merde avec sa lettre, et surtout qu'elle était morte et que ça ne servait à rien de se morfondre sur elle. Il aurait pu gueuler tout ça. Il en avait envie tellement il se sentait en colère sans tellement pouvoir dire pourquoi de façon précise. Mais il savait que ça ferait plus de mal que de bien à la brune. Que ça ne servirait à rien. Alors il fit un pas vers elle et posa une main sur sa chevelure.

« Rien. Tu n'avais rien à faire. Elle avait décidé de son sort toute seule. »

En soit, c'était vrai. Il n'y avait rien eu à faire. Franchement, Neel se disait bon débarra. Il se fichait éperdument de Crimson. Mais à voir la brune autant bouleversée devant lui, Vincent sentait bien que lui exprimer le fond de sa pensée n'était pas la meilleure des idées. Putain, mais qu'est-ce qu'il devait faire alors ?! Il était agacé, mais n'avait pas envie de l'engueuler, et il n'avait pas non plus envie de mentir en prétendant se soucier de la perte du sergent.
Le rouquin soupira, cherchant à se calmer, et il regarda la brune. Elle faisait si petite, si fragile en cet instant. Bien sûr, elle avait toujours eu l'air un peu faiblarde, mais habituellement elle était habillée d'un regard farouche, toujours sur ses gardes, le visage fermé. Là, elle paraissait sans défense, hors de sa coquille.

Vincent se dit que s'il ne savait pas quoi dire, parfois il n'était pas nécessaire de parler. Alors il approcha de la brune, se pencha sur elle, et vint la serrer contre lui. Il ne savait pas, il avait juste envie qu'elle cesse d'avoir cet air si désespéré sur la figure.

Putain. Ça changeait vraiment, les sentiments.

La brune contre lui, Neel avait fermé les yeux. Il sentait son corps fébrile entre ses bras, sa chaleur contre la sienne. Elle était là, près de lui. Presque peau contre peau. Et c'était agréable. Neel n'avait jamais autant apprécié la proximité avec une autre personne. La team, tout ça, en cet instant cela importait bien peu. Il ne voyait que Rafaël devant lui et n'avait aucune envie de bouger. C'était rare que le lieutenant se sente apaiser. Sans colère ou agacement quelconque. Et pourtant, c'était actuellement le cas. Mais qu'est-ce que cette fille avait bien pu lui faire ? Parfois, il ne se reconnaissait pas. Pourtant, ces situations étaient loin de le déranger. C'était différent. Agréable.
Le doux silence fut alors rompu par la brune.

« J'aurais voulu éviter ça.. On n'était pourtant pas si proches, mais... je pensais qu'on partageait les mêmes choses. Jamais je n'aurais imaginé... »

Proche ? Neel haussa un sourcil. Honnêtement, il ne les avait jamais vu ensemble ces deux là. Quand avaient-elles trouvé le moyen et le temps de se parler. L'idée l'agaçait d'ailleurs. Mais bon, ce n'était plus la peine de s'énerver pour ça. Crimson n'était plus sur la liste des problèmes à gêrer.

« Pourquoi faut-il que cette organisation détruise tout... ? »

A la question, Neel soupira. Il vint doucement caresser la joue de la brune.

« Parce rien n'est tout blanc ni tout noir. Ce qui peut en blesser certains est la seule façon d'être protégé pour d'autres. Beaucoup de gars seraient à la rue ou en train de crever sous un pont sans la team. Malheureusement, le malheur des uns fait souvent le bonheur des autres. Quand on a rien, c'est plus facile. »

En effet. Quand on part de rien ou pas grand chose, même la plus sombre des organisations criminelles peut s'avérer être une sortie de secours. Un moyen d'exister, de faire quelque chose. De trouver d'autres paumés pour se sentir moins seuls. Certains y trouvaient une vraie famille aussi, d'autre voyait ça comme une simple entreprise. Mais tout le monde y trouvait son compte. Ou presque, pensa-t-il en regardant la brune. Honnêtement, des gens qui ne voulaient pas être là, il n'y en avait pas tant que ça. Tout le monde avait ses raisons, mais chacun l'avait plus ou moins choisi.

« Tu veux partir ? Demanda-t-il alors. »