« Qu'est-ce que tu crois, je t'ai rattrapé depuis longtemps déjà. »

Hue eut un sourire amusé en l’entendant. C’est ça. Il faudrait qu’ils se fassent un combat amical toutefois juste histoire de se tester l’un l’autre. Il était vraiment intéressé par l’idée de se mesurer à Kyouhei. Même si le match resterait amical, ça donnerait sans doute quelque chose de très intéressant.
Tandis qu’ils continuaient de marcher le brun observa son ami retirer sa veste pour laisser apparaitre une combinaison bleu et noire. Il l’avait déjà vue la dernière fois… mais quelle idée de se balader avec ça sur soi ? C‘est sûr, c’était très pratique pour aller sous l’eau, mais actuellement le pauvre garçon devait mourir de chaud. Rien qu’à le regarder, Hue avait chaud. Il tira un peu sur son t-shirt pour s’aérer un peu plus. C’est alors qu’un escalier apparut devant eux. Oh ! Enfin le bout du tunnel ! Ce n’était pas trop tôt !

«On y est ! Allez Svël ! »

Et les deux compères dévalèrent les escaliers, laissant derrière eux un Hue blasé. Quelle bande de gosses… où trouvaient-ils l’énergie de courir par cette chaleur ? Il eut néanmoins un sourire amusé et il décida de se prendre au jeu, courant pour les suivre. De temps en temps, lâcher la pression ne faisait pas de mal.
En arrivant en bas, les garçons découvrirent un chemin de pierres au milieu des rivières de lave qui menait à une grande plateforme de combat. Le tout était assez bien construit et ce à même la roche. Il y avait quelques gradins pour les spectateurs, et des barrières de sécurité avaient été mises en place. Même si le but d’une arène était de tester aussi bien les pokémons que le dresseur un accident mortel n’était pas souhaitable. Il y avait aussi d’autres chemins partant de la plateforme centrale, menant sans doute à d’autres salles comme la loge du champion. Champion qui avait l’air d’attendre plus loin. Il les attendait ? Hue regarda brièvement autour de lui. A tous les coups la grotte devait être truffée de caméra. Il se tourna alors vers son ami.

« Nous y sommes. Prêt ? Tu peux encore t’enfuir, le taquina-t-il. »

Il lui donna une tape amicale sur l’épaule.

« Allez, impressionne moi. Je te regarde. »

« Regarde-moi bien. Tu ne me reconnaîtras pas. »

Hue eut un sourire à la remarque. Il ne demandait qu’à voir ! Laissant son ami avancer vers la zone de combat, le brun vint s’installer sur un des coins du terrain. Il aurait une bonne vue sur le match ainsi. Il aurait pu s’asseoir, mais par respect pour Kyouhei qui allait combattre il voulait rester debout. Il observa le champion. Le rouquin était jeune, il devait être à peine plus âgé qu’eux. Pour être déjà champion à cet âge, il devait être très fort. Kyouhei avait de quoi se méfier. Le combat serait sans doute intéressant.

L’arbitre lança le début du combat et les pokémons jaillirent. Si le limagma du début ne fut qu’une formalité pour Jack, en revanche le feurisson qui suivit semblait plus puissant. Hue se demandait bien quelle stratégie son ami allait user. Il n’avait qu’un pokémon eau comme atout et son niveau était trop bas pour la suite. Même si l’eau était efficace, le moustillon ne ferait pas beaucoup de dégâts. Oh. Il choisissait Svël ? Feu contre feu donc. C’était intéressant et Hue comprit bien vite ce que Kyouhei avait derrière la tête quand l’arcanin fut touché par l’attaque nitrocharge du hérisson de feu. Torche ! Bien joué, pensa Hue avec un sourire. Maintenant, c’était lui qui avait l’avantage.
Le dernier pokémon fut le plus dur. Camerupt. Un type feu et roche ? Il ne pourrait pas utiliser Svël et Moustillon ne ferait pas le poids. Il était en mauvaise posture. Hue observa alors Lylith se battre contre le chameau. Le dragon donnait tout ce qu’il avait, mais le pokémon du champion restait le plus puissant. Hue fronça les sourcils. Cela sonnait-il la victoire du rouquin ? Il s’inquiéta, mais Kyouhei n’abandonna pas. Bien. C’était l’attitude à avoir. Et contre toute attente, ce fut Jack qui donna le coup final en évoluant. Kyouhei était vainqueur !

Hue le laissa parler avec le champion puis recevoir son badge. Qu’il savoure sa victoire, il la méritait bien. Quand Kyouhei revint vers lui, le brun eut un sourire.

« Pas mal, le taquina-t-il. Tu t’es bien débrouillé. »

Il vint lui ébouriffer les cheveux pour l’embêter.

« Félicitation pour ton badge. C’était un beau combat. Tu es devenu fort. »

« Enfin tu le reconnais ! »

Hue eut un sourire amusé à la remarque. Oui, il le reconnaissait. Son ami était devenu très fort. Ce n’était plus le petit garçon qui le suivait partout et avec qui ils s’amusaient à se raconter les pokémons qu’ils auraient une fois devenus champion d’arène. Non. C’était maintenant un fier et grand dresseur. Et surtout, il aimait ses pokémons, pensa-t-il en voyant Kyouhei les féliciter. C’était le plus important.
En l’entendant parler du centre pokémon, le brun ne put qu'approuver. Oui, ils méritaient bien du repos. Mais finalement, Kyouhei sembla avoir une autre idée en tête.

« Tu es sûr de ne pas vouloir combattre ? Ce serait l'occasion de te voir à mon tour. Mais bon, si tu as peur... »

Hue haussa un sourcil, surpris. Il le provoquait là, non ? Il voulait l’envoyer se battre contre le champion ? Il jeta un coup d’œil à ce dernier qui soignait ses pokémons dans une machine semblable à celle d’un centre pokémon. Ça permettait sans doute au champion d’enchainer plusieurs matchs avec ses pokémons en pleine forme pour une égalité des chances pour chaque dresseur. Hue hésita… il n’avait pas envie de décevoir son ami, mais ça faisait tellement longtemps qu’il ne s’était pas intéressé aux matchs officiels… Il ne savait pas trop.  Le brun avait plus envie de se battre directement contre son ami que quelqu’un d’autre. Mais c’était vrai qu’un combat contre un champion était toujours intéressant et puis sans doute que le rouquin devait avoir d’autres pokémons en réserve. Généralement, les champions avaient des pokémons de tous niveaux pour pouvoir offrir des matchs égaux entre les jeunes dresseurs et les plus expérimentés.
Hue réfléchit rapidement à son équipe. Xephyr ne pourrait rien faire ici, le limagma du début le mettrait K-O d’entrée. Leï et Safran avaient leur chance toutefois et pourraient même gagner. Mais… Hue secoua la tête.

« ça ira pour moi. Ce qui me fait vraiment peur par contre c’est toi, on dirait que tu vas t’effondrer. Allez, remontons avant que je ne sois obligé de te porter. »

Il mit ses mains dans les poches et il commença à avancer vers la sortie.

« Et puis si je dois me battre, je préfère que ça soit contre toi. »

Hue fut inquiet d’abord, se demandant s’il avait déçu son ami. Ça avait l’air d’être le cas vu sa petite moue. Kyouhei ne se plaignait pas, mais ça se voyait tout de suite quand il était triste. Le brun fut toutefois rassuré quand Kyouhei trottina vers lui pour gentiment le bousculer.

« Évidemment, parce que je suis devenu tellement fort ! »

Hue leva les yeux au ciel. Gamin. Mais il eut un sourire amusé. Ça lui faisait plaisir de le voir plus joyeux. Et puis oui, il avait vraiment envie de le défier. Mais plus tard, là le châtain avait besoin de repos. Ils partirent ainsi sur le retour et ce fut tout aussi pénible et chaud qu’à l’aller. Hue avait envie de prendre une douche. Ou mieux. Trouver un lac et se noyer dedans. Oui, ça serait bien ça.
Une fois la sortie atteinte, Hue savoura le vent contre sa peau et la fraicheur de l’air. Le changement de température était un peu brutal, mais tellement agréable après la chaleur du volcan. Il observa alors Kyouhei s’asseoir sur un rocher pour enlever sa chaussure, souci de cailloux visiblement. Le laissant faire, le brun parcourut le paysage du regard. On voyait presque toute l’île d’ici, et c’était magnifique. Quelque part, Hue regrettait de ne pas en profiter. Mais il n’avait pas le temps pour ça… Il se promit néanmoins de rattraper tout ce qu’il avait laissé de côté, y compris les badges et la ligue d’Unys, une fois qu’il aurait atteint son but. Il ferma les yeux. Il espérait vraiment ne pas faire fausse piste sur cette île.

« Alors, où va-t-on maintenant ? »

Hue sortit de ses pensées et il tourna la tête vers Kyouhei. Ah, oui. La suite. Il regarda le ciel un instant.

« Et bien… On pourrait commencer par aller soigner ton équipe, manger et prendre une douche. Et après… »

Il n’y avait rien à Onnen sur la team plasma. Il devait bouger alors. Et Kyouhei devait continuer sa quête des badges.

« Pourquoi ne pas aller à la ville suivante ? Il y a un badge à Marivon aussi. Nous pourrions descendre là-bas. »

« Hm, mais... et concernant la Team Plasma ? Tu es venu ici, mais à part l'arène... »

Hue regarda son ami. Ça, c’était du Kyouhei tout craché. Il ne pouvait s’empêcher de se soucier des autres. Le brun n’eut pas le temps de répondre que son ami s’avança vers lui.

« Je ne veux pas te gêner dans le but que tu t'es fixé. Je t'ai dit que je viendrai avec toi et que je te suivrai partout. Les arènes peuvent attendre. Ça peut attendre qu'on ait retrouvé Chacripan. »

Vraiment, les mots de son ami touchèrent Hue. Mais s’il avait dit oui à ce que Kyouhei le suive, il refusait que son ami se sacrifie pour lui. Lui-même avait laissé tous ses rêves de côté pour sa quête, il était hors de question qu’il en soit de même pour le châtain. Il remit sa veste, il faisait déjà plus frais en extérieur, et il secoua la tête.

« Tu ne me gênes pas, Kyouhei. Et je ne veux pas non plus que tu arrêtes les arènes pour moi. » Il soupira. « J’avais déjà fouillé la montagne avant ton arrivée et je n’ai rien trouvé ici. Alors autant chercher ailleurs. Nous pouvons redescendre la montagne et aller voir dans les régions en contre-bas. Et comme il se trouve qu’il y a une arène dans chaque ville, nous y passerons. »

« D'accord. Mais nous ne ferons ça que si on trouve le temps. Ce n'est pas la priorité. Mais... merci, ça me fait plaisir. »

Hue eut un sourire au mot de son ami. Kyouhei était toujours aussi gentil. Mais quoiqu’en dise son ami, il ne le laisserait pas louper des badges à cause de lui. Après ça, les garçons rentrèrent à Onnen pour se relaxer et soigner la team du châtain. Hue le laissa d’ailleurs se vautrer sur une banquette du centre pour s’asseoir de façon plus distinguée. Il n’avala qu’un sandwish à l’instar de son camarade. Il avait toujours connu Kyouhei avec un bon appétit, mais où diable mettait-il tout ça ? Il était vrai qu'être dresseur faisait faire de la marche et que cela permettait de rapidement brûler les calories, mais tout de même.
Vint ensuite le moment de décider de la route à suivre.

« Alors... si l'on descend par l'est, il y a Elara, c'est une ville un peu désertique visiblement. Sinon, à l'ouest, c'est Roza, oh, une immense forêt. Après, Marivon et Mell, j'y suis déjà passé mais je n'ai pas fait l'arène. … tu préfères quoi ? »

Hue réfléchit rapidement. Il doutait de trouver grand-chose dans une ville abandonnée… Les gens des teams s’intéressaient surtout aux endroits riches qu’ils pouvaient exploiter. Marivon ou Mell alors ? Si le châtain était déjà passé par Mell, tout comme Hue en fait, autant explorer la plage.

« On pourrait descendre sur l’est pour voir Marivon et Elara. On n’aurait plus qu’à remonter la plage ensuite pour arriver aux autres villes, proposa-t-il. »