Allez, dernier essai. La jeune femme regardait avec détermination son adversaire, reprenant son souffle avec une vague agitation. Il la fixait sans animosité, plus inquiété qu'autre chose par sa fatigue. Il se préparait au prochain coup. Elle aussi. Cathleen prit une profonde inspiration puis s'avança d'un pas pour être suffisamment proche pour porter le coup qu'elle voulait. Avec le plus de puissance possible. Le monstre a bloqua sans difficultés, mais elle prit le part vide tirer sa pince vers elle pour tenter de le faire perdre l'équilibre. Il tituba sans trop fléchir. Encore trop faible pour tenter ce coup-là. Le Cizayox s'était remis droit et la regardait d'un air éberlué. On lui avait dit d'y aller mollo sur la rééducation et elle s'acharnait depuis maintenant une heure, sans que la moindre notion de 'retenir ses coups' ou de 'se ménager' ne  se soit une seule fois manifestée. Ca avait toujours le don de perturber le Pokémon rouge, cette obstination à aller vers le plus douloureux, le plus difficile. Quant à la lieutenante, elle avait toujours le don d'aller trop loin par rapport aux limites qu'elle se fixait, et se retrouvait souvent à se maudire dans un coin de son esprit. A l'autre bout de la pièce, Kelvin poussait un miaulement quasi-pitoyable. Peut être un "YOU FOOL " en langage Skitty, allez savoir.



Souffla la brune entre deux inspirations profondes. Elle était épuisée mais refusa que Fay lui tienne la main lorsqu'elle tituba jusqu'à sa bouteille d'eau. La salle d'entraînement était vide, il n'y avait qu'eux. S'asseyant sur un banc, la jeune femme essuya la sueur de son front avec une serviette blanche extraite de son sac et attendit de respirer normalement pour ouvrir sa bouteille d'eau. Ca ne servirait à rien de boire si elle s'étouffait dans le liquide. Des mèches de cheveux trop courts tombaient sur sa nuque, ayant échappé à sa queue de cheval. Elle avait toujours su qu'il aurait fallu les couper plus que ça.. enfin bon. Trop tard. épongeant son front pour la troisième fois, elle avala une première gorgée d'eau avec une certaine gratitude. La fraîcheur lui faisait du bien. Certes, récemment les nuages avaient refait leur apparition et le printemps semblait vouloir retourner en hiver, mais il faisait tout de même plus chaud. Son Cizayox la regardait avec inquiétude. Il passa dans son dos, observant curieusement son omoplate gauche. Ca ne saignait pas. La peau s'était finalement ressoudée, plus de points de suture pour Cathleen. Une de ces libérations.



Décida-t-elle en se redressant brusquement, ce qui fit tourner le monde quelques instants. Elle avait laissé Akēla et Amarante assez libres pour aujourd'hui, ils se baladaient dans Onnen sans trop s'éloigner du dojo. Oui, Amarante état à l'extérieur. Oui elle aimait vivre dangereusement. Mais c'était un grand Pokémon, il avait progressé, elle était certaine qu'il n'avait brûlé personne. D'ailleurs, comme la jeune femme s'y attendait, il était à côté de la porte en compagnie de son Arcanin lorsqu'elle sortit, accompagnée de l'insecte et du chaton. Chaton qui avait sauté dans ses bras malgré ses vives protestations. Elle relégua ses trois grands Pokémon dans leurs balls afin de ne pas les fatiguer.. et ne pas gêner trop de monde, aussi. Ils étaient particulièrement imposants, il lui fallait bien l'admettre. Il ne restait donc que Kelvin à l'extérieur pendant qu'elle cheminait tranquillement vers les sources chaudes. Ce lieu était magique, la lieutenante pourrait presque s'y endormir tellement c'était relaxant. Une vraie magie pour ses muscles endoloris, ou dont l'endolorissement ne saurait tarder. Elle devrait surtout faire des étirements, à vrai dire, mais ce qu'elle avait la flemme.. Lorsque les sources chaudes furent en vue, Cath accéléra imperceptiblement le pas. Elle avait hâte d'y être.



Dit elle à ses Pokémon en les libérant, à présent non loin des flaques chaudes. Bien entendu l'eau n'enchanta nullement les deux types feu, aussi s'éloignèrent-ils de la cavité pour aller se promener où bon leur semblait. Sans doute pas trop loin. Le Cizayox était plus hésitant, et pendant que sa dresseuse se déshabillait pour pouvoir entrer dans l'eau, il hésitait encore sur la marche à suivre. Kelvin par contre se précipita dans les eaux fumantes avant même que sa dresseuse y eut trempé un orteil. Il n'avait donc peur de rien. Se déplaçant dans l'eau avec aisance, Cathleen alla s'assoir entre des rochers, calant son dos contre ce dossier naturel et fermant les yeux dans le but de se reposer. Il régnait un calme incroyable ici, et elle sentait sa fatigue la quitter progressivement.. Enfin ce calme n'était visiblement pas fait pour durer, car déjà elle entendait son Skitty chahuter sans raisons dans une partie peu profonde du bassin. Elle rouvrit les yeux pour le voir déraper et atterrir sur la tête d'une autre brune avec toute la maladresse du monde. C'est en levant les yeux au ciel que la jeune femme se déplaça dans sa direction. Elle récupéra le monstre rose et adressa un sourire d'excuses à sa victime.



Mais elle fut incapable de terminer sa phrase correctement. Les mots restaient coincés dans sa gorge tandis que son cerveau essayait de lui dire quelque chose. Elle fronça les sourcils, contrariée. Qu'est-ce qui se passait ? Qu'est-ce qui ne tournait pas rond ? Cette femme devait avoir autour de son âge, ses cheveux noirs s'arrêtaient quelques centimètres au dessus de ses épaules et ses yeux rouge brillaient étrangement. Elle.. avait quelque chose de familier. De très étrangement familier d'ailleurs parce que Cathleen aurait juré voir l'une des anciennes admin de Max. Attend, minute. Un sursaut, un mouvement de recul à peine marqué. Elle cligna des yeux sans comprendre. Courtney était pourtant morte, non ?



Oui, c'est tout ce que la brune fut en mesure de formuler, ayant lâché son Pokémon sous le coup du choc. Morte. Morte pas vrai ? Qu'est-ce qui se passait ? Est-ce que Courtney se tenait bien en face d'elle, ou est-ce que la chaleur et la fatigue lui étaient néfastes ?

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Sa voix lui murmurait de se reprendre. De se calmer, de regarder les choses en face, de tout mettre à plat. Il y avait forcément une explication rationelle à cette histoire. Quelque part, il y avait forcément quelque chose que la Magma ne savait pas, et qui pouvait tout expliquer. Courtney qui était morte. Courtney se tenait devant elle. Elle ne pouvait pas être morte, ou elle ne pouvait pas être là, au choix. La jeune femme se frotta les yeux d'une main, resserrant sa serviette autour de son corps de l'autre. Non, elle ne rêvait pas, et cette espèce de fumée blanche qui flottait n'était due qu'à la chaleur des sources chaudes. Elle était lucide. Lucide et incapable d'en placer une. Ses Pokémon étaient allés faire leur vie tranquillement et seul Kelvin traînait encore dans ses pattes. S'il avait fui rapidement lorsqu'elle l'avait lâché, l'immobilité et le silence de sa dresseuse l'intriguaient. Qu'est-ce qui n'allait pas ? Rien n'allait. La femme en face d'elle affichait aussi un air interloqué, et l'idée commença à germer dans l'esprit de Cathleen qu'elle n'était pas la seule paumée ici. Que cette nouvelle venue non plus ne comprenait pas vraiment ce sur quoi elle venait de tomber. Le chaton se frottait contre les jambes de sa dresseuse, comme pour essayer de la sortir de sa torpeur. Elle recula de quelques pas, en silence. Comme pour prendre un peu de distance, se laisser le temps de connecter. Les deux femmes restaient là à se regarder en chiens de faïence jusqu'à ce que celle qui mâchait un chewing-gum ne prenne la parole.



Demandait elle, visiblement secouée. La lieutenante sentit un tremblement la parcourir. C'était bien son prénom, alors elles se connaissaient. Alors elle s'était tiré de cet éboulement, là-bas, quelque années plus tôt. Qu'est-ce qui s'était passé ? Bien sûr ce n'était pas un rêve, fallait pas déconner non plus. Pas encore tout à fait d'aplomb, nageant toujours dans une certaine incompréhension, la Magma passa une main dans ses cheveux légèrement mouillés par la flaque d'eau dont elle venait de sortir. Un sourire gêné apparut sur son visage tandis qu'elle cherchait à cacher son malaise derrière un rire nerveux. Son regard parcourut les alentours, puis la silhouette de Courtney, prenant lentement le temps de réaliser la situation dans laquelle elle se trouvait. Dans quelle situation elles étaient toutes les deux. Trouver Courtney vivante était une chose. Mais la croiser aux sources chaudes, à cause ou grâce à la stupidité de son Skitty par dessus le marché, il fallait avouer que c'était assez inattendu.



Sa première phrase était dite sur le ton de la plaisanterie, essayant de faire retomber la nervosité qui était montée. Cette désagréable incompréhension, surtout. Le vouvoiement était brusquement tombé, et si la brune avait voulu s'assurer de l'identité de son interlocutrice, ce n'était que par précaution. Bien sûr qu'elle voyait qui c'était, bien sûr qu'elles s'étaient déjà rencontrées, fréquentées même. Cette impression flottait autour du duo, assez étrange, pas du genre à mettre à l'aise tout de suite. La jeune femme avait encore l'impression de parler à un fantôme, ou à quelqu'un qui revenait d'un monde parallèle. Elle ne savait pas trop où se mettre, elle avait du mal à savoir comment réagir. Quoi lui dire, surtout. Ca faisait tellement longtemps que Cathleen n'était pas tout à fait sûre de la connaître encore. Peut être qu'échapper à la mort l'avait changée du tout au tout. Peut être que passée la surprise elle l'enverrait bouler. Elle hésitait à faire un pas en avant. Pourtant sa manie se mâcher un chewing-gum avait persisté, et peut être est-ce ce trait familier qui incita la lieutenante à faire un pas en avant.



Mais le sort pensait qu'il valait mieux qu'elle se la ferme, visiblement. Son troisième pas qui lui aurait permis d'être à une distance normale et non pas craintive de la brune se solda d'un échec. Trébuchant sur son Pokémon chaton qui cherchait des caresses, Cahtleen vit brusquement le monde basculer, les grottes bougeaient anormalement. Elle tomba en avant sans pouvoir se rattraper.. jusqu'à heurter Courtney et la faire basculer à son tour vers la flaque d'eau chaude dans laquelle elle s'apprêtait à entrer tout à l'heure. Sonnée, elle n'entendit que le bruit de la chute et le grondement d'un Pokémon qui avait été éclaboussé par leur brusque entrée dans l'eau. Il était pourtant précisé qu'il ne fallait pas courir car le sol était glissant.. ouais, il fallait quand même être un cas pour glisser alors même qu'elle ne faisait que marcher. Ce stupide chaton.. Il se sauvait agilement entre les flaques, oreilles baissées, tandis que sa dresseuse se redressait lentement d'au dessus de son ex-camarade de team. Il avait intérêt à courir vite, ce chenapan. Mais en levant les yeux elle vit qu'il trébuchait à son tour pour tomber dans l'eau.



Siffla-t-elle en feignant la mauvaise humeur. A vrai dire elle était tout de suite moins tendue maintenant. Elle baissa les yeux sur son interlocutrice, voulut s'excuser à nouveau mais un sourire apparut bien trop rapidement sur son visage. Sérieusement, c'était du grand n'importe-quoi. Tombées dans une flaque d'eau à cause d'un Skitty qui avait l'air de tout faire pour les mettre dans l'embarras et qui ne tenait pas en place. Cath se sentait limite dépassée par les évènements. Avoir une journée normale, ce n'était pas possible non ? Rencontrer un vrai-faux fantôme, le faire tomber dans l'eau à cause d'un chaton appelé Kelvin, il fallait le faire. Elle les accumulait aujourd'hui. Elle se mit à pouffer de rire sans comprendre pourquoi, soit par nervosité soit à cause du ridicule de la situation, assez savoir. Elle sentait le malaise disparaître au fur et à mesure qu'elle riait.



Fit elle avec le sourire, essuyant l'eau sur son visage.

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