Une petite coupe ?

Mell était agréable. Ses rues pavées. Ses buildings qui semblaient toujours grandir et vouloir percer le ciel. Ses habitants et touristes qui fourmillaient dans les larges artères de la ville. Micah pouvait observer le courant des badauds qui circulaient à travers la métropole. Trop de gens. Trop de bruit. Le bourdonnement incessant des conversations vrillaient les tympans du champion d'arène qui était bien plus habitué au calme de Marivon et au silence de la mer. Le bruissement des vagues lui manquait déjà. Quelle idée il avait eu aussi de venir à Mell …

Pourtant, il avait décidé de s'accorder du bon temps. Quitter son Sud natal pour changer d'atmosphère, remplacer l'iode par l'air des villes. Chercher la nouveauté. Et boire un bon café. Mais très vite, le jeune homme s'était senti étouffé par l'agitation urbaine et s'était vite réfugié dans le quartier des dresseurs, plus calme. Ici bien sûr, il avait plus de chance de se faire reconnaître. Après tout, il était champion d'arène de Marivon, réputé pour la maîtrise de son environnement et pour jouer avec ses challengers. Le jeune homme aimait les défis, il aimait faire des duels pokemon un moment dont on se souviendrait. C'est en passant devant le Centre Pokemon qu'une jeune fille interrompit le fil de ses pensées et sa nostalgie latente. De grands yeux naïfs, un sourire ravageur et franc, et une pile de flyers sous le bras. « Bonjour Monsieur, excusez-moi ! » Monsieur … ça avait le don de le vieillir, qu'on l'appelle comme ça. La main de la fille se tendit vers lui, tenant un papier coloré. « Voici un bon pour un toilettage gratuit ! N'hésitez pas à venir en profiter ! » Et avant que Micah puisse dire quelque chose, trouver une excuse, elle partait déjà, sautillant dans la rue, distribuant d'autres coupons colorés à d'autres dresseurs. Le champion soupira, haussa les épaules, et finit par concéder que Flake, son Givrali, lui aurait été sans doute reconnaissante de ce moment de détente.  

Il fallait dire que ses pokemons restaient rarement enfermés aussi longtemps dans leurs pokeballs. Habitués à nager avec le dresseur et à évoluer en toute liberté dans les eaux de Marivon, le trajet et les déambulations de Micah devaient les faire bouillir d'impatience. Caressant du bout des doigts les sphères rouges et blanches, il se promit de bientôt les laisser se dérouiller les pattes. Un froncement de sourcils plus tard, le coupon à la main, le jeune homme se dirigea d'un pas décidé dans le petit salon de toilettage pour pokemons. Qu'il ne trouva pas. Maudites grandes villes, il s'y perdait tout le temps. Un coup d'œil sur sa carte lui permit de constater que le salon devait se trouver à deux minutes de sa position et qu'il était sans doute passé devant trois fois. Soit. Mémorisant le trajet, Micah ferma les yeux un instant en pinçant l'arête de son nez, comme pour rassembler son courage, tourna les talons et reprit sa route vers sa destination.

« Bonjour. Je viens profiter de votre coupon pour un toilettage gratuit, s'il vous plait. » Le ton du champion d'arène était comme à son habitude, posé, discret, aimable, d'une voix jeune qu'il essayait tant bien que mal de cacher derrière quelques graves. Se vieillir lorsqu'on était champion était, pour lui, obligatoire si l'on voulait imposer une certaine autorité et pression sur son challenger. Il ne cherchait pas la victoire à tout prix, mais pousser dans leurs derniers retranchements ses adversaires afin d'en tirer le meilleur. Il savait qu'il était là pour faire d'eux des dresseurs d'exception, et non pas pour conserver un palmarès sans défaite. Mais tous comme le bassin de son arène qui reproduisait à la perfection l'environnement marin de Marivon, sa voix et son attitude contribuaient au combat qu'il livrait. Une habitude qu'il avait donc gardée, sans doute malgré lui, dans son quotidien. On lui demanda son nom, d'où est-ce qu'il venait et le pokemon qu'il souhaitait faire toiletter. « Micah Finder. Je viens de Marivon. Et je suis ici pour mon Givrali. »  

L'hôtesse haussa un sourcil, sans doute peu habituée à voir des habitants de Marivon venir flâner ici. Mais elle ne lui posa pas de question et lui demanda d'attendre quelques minutes pendant qu'ils préparaient le nécessaire pour le toilettage. Oui, il comptait être présent lors de celui-ci, non son Givrali ne nécessitait pas de mesures particulières, et bien sûr qu'il attendrait quelques minutes. Micah se dirigea vers les fauteuils rembourrés, s'empara d'un magazine pokemon qu'il regarda à peine et porta pour la première fois attention sur les personnes présentes dans la salle. Une femme et sa fille jouait avec un Ceribou tandis qu'un homme, la quarantaine sans doute, caressait distraitement le pelage de son Caninos. Micah s'empara d'une pokeball attachée à sa ceinture, et libéra Flake qui apparut comme à son habitude dans un ensemble de légers flocons scintillants. « Crâneuse » ne put s'empêcher de penser le champion, un léger sourire aux lèvres. Bien sûr, l'apparition du Givrali avait attiré l'attention de la petite fille qui regardait le pokemon avec un air émerveillé. Ou un truc du genre. Micah n'avait jamais su comprendre les enfants.

C'est en levant les yeux vers la gamine que le regard du jeune homme fut attiré par une tâche de couleur inattendue. Qu'il connaissait pourtant par cœur. D'un rouge qu'on ne trouvait nul par ailleurs. Denzel.  

Une petite coupe ?

Le doute n'était plus permis. C'était bien son ami champion d'arène, Denzel, qui s'avançait vers lui. Son cœur fit un bond dans sa poitrine. Micah l'aurait reconnu entre mille. Son sourire flamboyant, son regard rieur, et sa façon de s'exprimer. Cela lui semblait une éternité qu'il n'avait pas discuté avec le spécialiste du type feu. Se raclant la gorge pour garder contenance et éviter toute effusion amicale qui aurait pu le mettre mal à l'aise, Micah adressa un léger sourire à son ami. Flake, son Givrali, quant elle, avait décidé de profiter des caresses que la petite fille au Céribou. « Hey, Denzel ! » Le champion de Marivon se déplaça légèrement pour laisser de la place à son ami flamboyant. « Ça va bien, je te remercie. Je profite de quelques jours à Mell avant la reprise des combats d'arène. » A la mention de l'arène, l'homme leva légèrement les yeux dans la direction des deux jeunes amis avant de retourner s'occuper de son Caninos.

Les combats d'arène. La rentrée était toujours synonyme de nouveaux dresseurs sur les routes, de nouvelles rencontres et de duels pour les champions. Bien sûr, Micah allait devoir mettre de côté ses expéditions subaquatiques pour se consacrer un peu plus à son métier de champion. Mais dans les deux cas, il passerait ses journées avec ses pokemons, ce qui comblait le jeune homme. Voyant qu'un Feunnec accompagnait Denzel, Micah lui lança : « Tiens, tu viens aussi pour le toilettage offert ? » Flake regardait d'un air circonspect le Feunnec de son ami. Elle n'avait jamais trop apprécié les pokemons feu pour une raison évidente. Trop chauds, trop bruyants, trop agités, elle qui préférait se fondre dans la neige et disparaître dans un nuage de flocons. Mais Micah lui laissait quelques minutes avant que la curiosité ne reprenne le dessus et qu'elle vienne s'intéresser d'un peu plus près à ce nouveau camarade.

Micah appréciait son ami. Denzel et lui avaient presque grandit ensemble, en tout cas, comme dresseurs. Si le type de leurs pokemons s'opposaient, les deux garçons se livraient une compétition saine et sans aucune rancune. Même si le spécialiste du type eau aimait à se dire qu'il gardait l'avantage, du fait de sa prédilection pour le type aquatique. Mais il voyait les duels contre son ami comme une façon de s'améliorer, d'apprendre et de passer un bon moment avec ses pokemons et le champion d'Onnen. « Alors, que fais-tu de beau à Mell, Denzel ? C'est bien loin de tes montagnes qui te servent de sauna ! » Un léger rire lui échappa. Tout était si facile avec le garçon aux cheveux rouges. Il était d'un naturel déconcertant et discuter avec lui était loin d'être aussi compliqué que ça l'était d'ordinaire pour le champion de Merivon. C'était qui plus est un dresseur talentueux et un champion d'une qualité rare. S'il n'avait pas été son ami, Micah l'aurait sans doute jalousé, et aurait voulu revendiquer la suprématie des pokemons aquatiques sur ceux du type feu. Mais au lieu de cela, il aimait les discussions passionnées qu'ils avaient ensemble. Généreux. Et chaleureux. Voilà ce qu'était Denzel. Et pour une fois, le jeune homme ne rechignait pas à rester en la compagnie d'un être humain.

« Alors, tu es prêt pour la reprise ? Tu dois avoir hâte de rencontrer de nouveaux challengers ! » Mais l'arrivée d'une toiletteuse l'interrompit, ce qui tira à Micah une moue furtive de mécontentement. « Monsieur Finder, nous vous attendons avec Flake, si vous le voulez bien. » Sa voix dégoulinait de gentillesse, comme si une cascade de chamallows nimbés de chocolat chaud giclait de sa bouche. Ecoeurant. Micah inspira profondément pour se calmer et relativiser. Elle venait juste de lui couper la parole, lors d'une de ses rares conversations avec son meilleur ami. Soit. S'il avait eu la douce idée de la passer au mixeur, il se força à retrouver son self-control et se leva prestement, un sourire faussement aimable sur le visage. Flake se leva souplement, et suivit son dresseur docilement, jetant un regard curieux en direction de Kyubi. Micah se retourna vers Denzel. « Vous nous accompagnez, toi et Kyubi ? » Non, il ne laissait aucun choix à l'équipe du toilettage.

 

Une petite coupe ?

Bien sûr, la toiletteuse ne s'offusqua pas de la demande du champion de Marivon. Elle conserva son sourire de façade qui avait le don d'exaspérer Micah, et leur demanda de bien vouloir la suivre. Des Laser Glace se perdaient … Mais le jeune homme fut content de voir la joie de Denzel à l'idée de l'accompagner et de le suivre. La pièce dans laquelle ils arrivèrent sentait le propre et le neuf, odeurs typiques des établissements qui venaient d'ouvrir. C'était bon signe. Le sol y était impeccablement nettoyé, et les deux tables de toilettage qui se faisaient face sur lesquelles Flake et Kyubi allaient être posés semblaient neuves et saines. Micah refusait que l'on néglige le bien-être de son pokemon et des pokemons en général, et l'établissement lui faisait, pour le moment, bonne impression. Il continuait cependant à suivre du regard les gestes des employées qui commençaient à s'occuper des deux pokemons et qui posaient des questions d'usage : odeur du shampoing, régime alimentaire, température de l'eau. Flake semblait heureuse que l'on s'occupe d'elle, et si elle était Discrète de nature, les questions que la toiletteuse posait à son sujet était pour elle un signe d'intérêt qui lui plaisait.

Lâchant prise sur le contrôle qu'il voulait total sur son Givrali, Micah quitta à regret du regard la toiletteuse pour se tourner vers son ami. La reprise des combats d'arène. Conversation qui troublait légèrement les toiletteuses qui comprenaient sans doute le métier des clients qu'elles avaient en face d'elles. Micah ne put s'empécher de penser : « Et oui, deux maîtres d'arène, so don't fuck it up ! » Le dresseur du type aquatique pouvait être gentil, patient et tolérant, mais lorsque l'on touchait à ses pokemons, il était plus que tatillon et maniaque. Il aurait peut-être du s'orienter vers le métier de coordinateur finalement.

Les combats d'arène. Une nouvelle saison s'ouvrait et avec elle une horde de touristes et de dresseurs prêts à en découdre pour obtenir l'un des badges de la région. Haussant légèrement des épaules, le champion de Marivon répondit : « J'ai un match dans deux jours il me semble. Mais tu sais, ils viennent en général sans prévenir ... » Le regard faussement fuyant de Micah révélait la différence d'organisation des deux arènes. Si Denzel connaissait son emploi du temps à l'avance et se préparait comme il se devait à ses duels, Micah subissait l'arrivée massive de touristes sur les côtes et organisait au jour le jour ses rencontres. Ou alors n'était-il tout simplement pas un adepte de l'organisation et se laissait joyeusement déborder. Mais ça, jamais il ne l'avouerai. Et dire que son ami ne se sentait pas légitime dans son rôle de champion alors qu'il était autrement plus talentueux que lui.

Son ami enchaîna sur le prochain duel qui l'attendait, un dresseur qui avait déjà remporté le Badge Vague. Un certain Lysander Kings dont le champion n'avait aucun souvenir. Vraiment rien. Black out total. Pourtant, le jeune homme n'avait pas l'habitude d'oublier un duel, surtout quand il les avait perdu. Tout combat était une leçon, un apprentissage dont il retirait l'enseignement pour devenir meilleur (et battre son crétin de frère.) Passant une main génée dans ses cheveux aux reflets bleutés, il afficha un sourire désolé au champion flamboyant. « Héhé, euh … non. Je ne me souviens pas de lui. Désolé de ne pas pouvoir t'aider. » Puis en marmonnant. « J'ai du effacer ce mauvais souvenir de mon esprit. » en faisant allusion à sa défaite avant de partir dans un rire franc.

Flake se portait comme un charme. Elle jouait du bout de la truffe avec les épaisses bulles de savon et en envoyait certaines en direction du Feunnec de Denzel. Finalement, sa crainte envers le pokemon feu semblait s'être envolée. Postulant que les toiletteuses avaient la situation en main, Micah se rasséréna enfin et demanda à Denzel : « Sinon, quoi de nouveau depuis notre dernière rencontre ? Un nouveau pokemon de capturé ? Une nouvelle découverte qui va changer la face du monde ? » et plus doucement, sur le ton de la confidence légèrement moqueuse : « Pas de demoiselle coordinatrice qui serait tombée sous le charme du champion que tu es ? » Au moins, cette dernière question avait attiré l'attention d'une des toiletteuses qui esquissa un sourire en coin. Micah s'étonnait lui-même de l'audace de ses paroles, mais la présence de son ami avait cet effet désinhibant qui lui faisait du bien. Pas la peine de boire un verre d'alcool de fruit traditionnel, la présence de Denzel lui suffisait pour trouver du courage … et lui délier la langue.  

 

Une petite coupe ?

Son ami était toujours aussi enthousiaste et rafraîchissant. Ce qui était drôle et étrange compte tenu de son équipe pokemon, de son type de prédilection et de son caractère. Mais oui, il était rafraîchissant pour Micah. Il voyait en Denzel cette sorte de mécanique sans fin que l'on ne pouvait arrêter, une locomotive que rien ne pouvait arrêter. Ainsi, en plus de son équipe, il avait recueilli un Feunnec et s'occupait d'un œuf. Rien d'étonnant. Le champion du type feu aimait faire de nouvelles rencontres, tester des nouveautés, changer, évoluer. Il ne stagnait jamais, se réinventait pour toujours réserver à son entourage et à ses challengers de belles surprises. Micah avait l'impression de ne pas avancer à côté de lui, de rester sur place, de flotter alors qu'il devait nager. Quand lui esquissait quelques brasses pour se maintenir à sa position sans couler, son ami enchaîner les crawls  et s'éloignait, loin.

La question de son ami tira le jeune homme de sa rêverie. Hein ? Quoi ? De nouveau ? « Rien de particulier. Tu sais que mon Crustabri est assez nouveau dans l'équipe, aussi j'essaie de m'en occuper avant de partir sur les routes et de faire de nouvelles rencontres. » Sa phrase lui paraissait terriblement ambiguë. De nouvelles rencontres ? Bien sûr, il ne s'agissait que de pokemons. Pour les rencontres humaines, Micah préférait les fuir. Au moins les pokemons ne le jugeaient pas. Le feu de ses joues se propagea et fut étonnamment suivit par le rougissement de Denzel. Pourquoi semblait-il gêné ? Le champion de Marivon arqua en sourcil en sa direction et l'écouta raconter des banalités de surface tellement éloignées de l'euphorie qui caractérisaient son ami.

La présence des deux femmes devaient sans doute le contraindre à une certaine discrétion. D'ailleurs, Denzel esquiva rapidement la question en la lui retournant, relançant le rouge des joues de Micah. « Ahah, et bien, tu sais … On en parlera devant un café après le toilettage de Kyubi et de Flake. Il paraît qu'ils en font de bons à Mell. » L'une des toiletteuses, qui étaient restées particulièrement discrètes jusqu'alors, argumenta en faisant la publicité de la ville et de ses cafés. Le top du top selon elle. Rien que ça. Mais si Micah appréciait le café, il y voyait surtout le moyen pour converser plus intimement avec son ami. Le jeune champion lança à un regard évocateur, lui indiquant qu'il comprenait sa gêne et que le sujet n'était que partie remise. Têtu, le dresseur n'allait pas lâcher le morceau, surtout lorsqu'il pressentait que Denzel ne lui disait pas tout.

Rapide, le champion de Marivon enchaîna, sur le ton de la conversation. « Mais ton œuf m'intrigue. Où l'as tu trouvé ? Sais-tu à quel groupe d’œuf il appartient ? » La mère de Micah tenant une pension pokemon, il avait l'habitude des œufs, comme son ami champion. Et il avait toujours trouvé les œuf pokemons plus mystérieux encore que l'évolution. Un véritable petit miracle de la nature qui se transformait en un adorable bébé pokemon.