Le voyage avait été long, très long. Rafaël ne fut pas mécontente de sortir de la voiture lorsqu'ils arrivèrent à Elara. Il faisait plus chaud près de la mer, cependant elle garda son gilet sur ses épaules. Elle n'allait pas se dénuder pour un simple rayon de soleil, quand bien même le vent était plus tiède.

« Va chercher des informations sur les ruines. On se retrouve ici dans une heure. »

La brune jeta un coup d'oeil au lieutenant, et en silence, elle acquiesça simplement. Très bien. Elle referma la portière de la voiture, non sans la claquer légèrement, et s'éloigna sans un mot vers les bâtiments visibles non loin. Une heure. Elle regarda rapidement son téléphone pour noter l'heure, constata qu'elle avait plusieurs mails. Ses doigts se crispèrent sur l'appareil quand elle vit le nom de l'expéditeur. Lance. La brune ferma les yeux, effaça les messages sans les lire. Non. Plus jamais. Et elle s'éloigna d'un pas décidé vers la ville.

D'ailleurs, la ville – le village, plutôt ? - était assez petite, et débordante de simplicité. Des demeures comme elle n'en avait jamais vu encore, ce qui la laissa penser qu'elles étaient plutôt anciennes. Doux mélange de pierre et de bois. Rafaël s'y promena un instant, y fit deux fois le tour avant d'entrer dans une petite maison de pierre. Un écriteau, à l'entrée, indiquait qu'il se trouvait ici les meilleurs financiers de l'île. Curieuse, la gitane entra. Et puis, comme l'endroit semblait le plus éveillé de la ville, il n'y aurait sûrement qu'ici qu'elle aurait les renseignements nécessaires.

C'est moins d'une heure après qu'elle reprit le chemin de la voiture, le ventre quelque peu rempli des friandises de la vieille dame. 12h13. Elle se posta près de la voiture et attendit le retour de l'autre rouquin. Elle avait chaud, sous son gilet, mais elle refusait toujours de l'ôter. Quelques minutes passèrent. Personne, toujours. Perdant un peu patience, la brune s'éloigna vers une jetée un peu plus loin. Et là, face au vent, face à l'immensité de l'océan, elle constata avec surprise que la marée était basse, dévoilant les ruines à ses yeux ébahis.

Les ruines d'Elara. Le trésor.

Face à la vue incroyable qui se dressait devant elle, une silhouette se détacha. Neel approchait, escaladant les collines de sable pour remonter à sa hauteur. Il était légèrement plus halé que ce matin, comme si le soleil n'avait de cesse de se refléter sur sa peau. Cette dernière était un peu humide, et sans savoir pourquoi, Rafaël fut captivée. Elle eut bien du mal à détacher son regard de l'homme qui avançait.

« Tu as mangé ? »

Sa voix lui fit brusquement retrouver raison. Aussitôt, elle détourna les yeux, sourcils froncés sous l'incompréhension du moment. Énervée contre elle-même, bourrée d'incertitude, elle tâcha de se reprendre et glissa une mèche de ses cheveux derrière son oreille. Elle avait chaud. Il faisait chaud. Et le soleil de la plage lui faisait perdre la tête.

- Oui. Et j'ai aussi quelques informations.

Plus question de perdre de temps, et surtout, de rester sur le même sujet. Elle passa rapidement à autre chose en se détournant du lieutenant, retournant vers la voiture garée non loin.

- On m'a prévenu que la marée ne serait basse que pour quelques heures. Elle s'est dégagée tôt ce matin, ce qui signifie qu'en début de soirée, la mer sera déjà remontée de moitié. Si on veut descendre, on n'a qu'une demi-douzaine d'heure, à peine.

Autant dire qu'il ne fallait pas traîner, s'ils ne voulaient pas finir noyés tous les deux. Et franchement, l'eau... ce n'était pas pour Rafaël. Arrivé devant la voiture, elle regarda le rouquin avec cet air dur qu'elle avait fini par retrouver.

- La femme de l'auberge m'a soutenu que beaucoup de gens parlaient d'un trésor, au fond des ruines. … mais, en tout franchise... je me demande si ce n'est pas qu'une légende. On perd peut-être notre temps.

« On va y aller. »

La déception fut grande. Rafaël retint un soupir, et attrapa la bouteille d'eau que venait de lui tendre Neel. Elle n'avait pas soif pour le moment, mais plus tard, peut-être. Elle n'avait attrapé la bouteille que par réflexe et gentillesse. Le lieutenant de la Team trafiquait quelque chose sur sa montre. Elle lui jeta un regard curieux et quelque peu défaitiste. Neel ne voulait rien entendre. Mais elle, vraiment, elle n'avait aucune envie d'aller se jeter là-dedans.

« On va voir si tu peux te rendre utile. J'espère que tu dis vrai quant à tes talents d'archéologue », déclara alors l'homme avant de s'éloigner.

Ses talents d'archéologue... Rafaël l'observa s'éloigner, silencieuse, et elle finit par baisser les yeux. Comment dire... C'était une simple excuse. C'était faux. Elle était dans de beaux draps.
Alors, elle regarda le ciel, la montagne d'Onnen, au loin, et elle pria silencieusement ses dieux de lui porter chance, avant de suivre le rouquin sur la plage. Ils marchèrent de longues minutes sur le sable brûlant, croisèrent quelques Pokémon aquatiques, avant de parvenir jusqu'aux ruines. Si le lieutenant y entra sans une once d'hésitation, la gitane fut plus lente, plus méfiante. Y entra à contrecœur après un dernier regard désespéré vers le ciel.
Parce que, si ça se trouve, elle ne sortirait jamais d'ici.

Ils marchèrent encore longtemps, Neel devant, Rafaël derrière. Les minutes passèrent, une heure s'écoula. Et plus ils s'engouffraient dans les tunnels, plus il faisait noir, plus il faisait frais. Et plus les tunnels devenaient étroits et sinueux. Le pas de plus en plus hésitant, Rafaël finit par s'arrêter.

- On ne voit rien. On va peut-être dans la mauvaise direction sans le savoir.

Alors, elle fourra une main dans son sac et en sortit une boule rouge et blanche. Un éclat de lumière rouge illumina la grotte de sable, puis un Pokémon apparut à ses pieds. Thane, son Sablaireau. Celui-ci se frotta affectueusement à sa dresseuse avant de se montrer attentif, attendant l'ordre. Rafaël caressa sa tête.

- Il faut que tu suives les tunnels. Cherche un chemin creusé par les hommes, il doit mener à une salle... quelque chose du genre.
- Sable !

Le Pokémon renifla un moment autour de lui, puis il s'éloigna dans la direction opposée avant de bifurquer dans un tunnel adjacent qu'ils n'avaient pas aperçu en passant par là la première fois. Rafaël jeta un coup d’œil au rouquin, puis elle suivit son Pokémon.

Une heure, presque deux qu'ils étaient là-dessous. S'ils pouvaient heureusement respirer, l'air était cependant lourd, et pauvre en oxygène. Il ne faudrait pas qu'ils tardent.
Grâce à Thane, ils parvinrent dans une espèce de salle aux murs de pierre et de sable. La brune félicita doucement son Pokémon en caressant sa tête, puis elle essaya de se repérer dans l'obscurité. Le plafond était bas, et les murs semblaient chargés... Un temple ? Rafaël plissa les yeux au moment où Neel éclaira les lieux avec une lampe de poche, un instant aveuglée. Mais ses yeux s'écarquillèrent devant toutes les inscriptions. Des écritures anciennes. Elle s'approcha d'un mur, fascinée, et toucha du bout des doigts les inscriptions.

« Tu sais lire ça ? »

La voix du lieutenant fit sortir Rafaël de ses pensées. Elle l'observa, un instant surprise. Quoi ? … ah. Troublée, la gitane reporta le regard sur les écritures murales et rapidement, elle réfléchit à une solution.

- Euh, oui...

Elle recula d'un pas et observa longuement les murs, comme si elle essayait de les déchiffrer. Comme si elle pouvait. Bon, elle reconnaissait certains symboles, mais n'était pas du tout sûre de l'alphabet en question... Il était antique, oui, mais de quelle époque ? Moins quatre cent, six cent ans ? Ou bien, encore plus ancien. Deux mille ans ?

- Ils parlent d'un oiseau...

L'oiseau était le symbole qui revenait le plus souvent, en plusieurs tailles. Au milieu de la pièce, un plus grand oiseau surplombait... la mer ? Des vagues étaient dessinées sur la roche. Un oiseau aquatique ? Rafaël hésita, et gratta doucement le sable sur la roche, dévoilant sous l'oiseau un espèce de petit rectangle. Mais ce simple symbole pouvait tout dire. Un cadeau, un trésor ? Ou bien un simple message ? La gitane n'avait pas assez de connaissances pour le dire. Elle aurait rêvé d'être archéologue, comme sa mère. Mais la vérité était qu'elle n'avait aucune connaissance, si ce n'est un vieux livre toujours dans ses affaires.
Elle soupira intérieurement et jeta un coup d’œil au rouquin. Elle le sentait s'impatienter dans son dos.

- … ils parlent d'un oiseau... D'un grand Pokémon oiseau. Mais, je... je ne pense pas que ce soit l'évocation d'un légendaire, ni celle d'un trésor. C'est... juste un récit. Une histoire. … on devrait continuer et voir plus loin.

« Un trésor n'est pas forcément quelque chose de matériel. »

Hm. Rafaël se détacha un peu du mur et elle profita de cela pour jeter un coup d'oeil au lieutenant. Il paraissait en colère. Comme d'habitude, certes, mais... plus encore ? Serrant les dents, la gitane feignit à nouveau de lire les écritures anciennes. Comme elle aurait aimé, en vérité, savoir les déchiffrer d'un seul coup d'oeil.

Sans qu'elle ne s'en aperçoive, Neel s'était approché.

« Ça, qu'est-ce que ça représente ? »

Le rectangle ? La brune parut incertaine et prit quelques secondes avant de répondre.

- Le rectangle... a plusieurs significations, hasarda-t-elle. Ça pourrait tout aussi bien représenter un objet, un don, une offrande... ou bien un simple message. Ça pourrait être une lettre.

En tout cas, c'était selon elle l'explication la plus plausible. Il fallait dire que ce genre d'alphabet ne se lisait pas comme nos lettres actuelles. Un dessin pouvait signifier mille représentations, comme le losange peut représenter aussi bien l'âme qu'un trésor. Mais le rouquin ne sembla pas se contenter de cette explication.

« Explique ce récit dont tu parles. »

Visiblement, il ne la croyait pas. Entre nous, il n'avait pas tout à fait tort de se méfier... mais Rafaël faisait vraiment de son mieux. Elle regarda le lieutenant, puis reporta ses yeux clairs sur les murs anciens. Thane, à ses pieds, restait vigilant.

- Je ne peux pas... il me faudrait des heures pour trouver la signification exacte de ces dessins. Ce genre d'alphabet ne se traduit pas en une minute, reprocha-t-elle en jetant un regard au rouquin. Laissez-moi du temps.

Sur ce, elle sortit de son sac le livre d'archéologie dont elle ne se séparait jamais, celui-là même qui lui venait de sa défunte mère. Et elle chercha dans les pages froissées de quoi déchiffrer les murs.

Déchiffrer les premiers symboles prit presque une heure. Rafaël n'aurait jamais pensé que cela était si difficile. Il fallait étudier toutes les possibilités, et ce seulement après s'être assuré que le dessin corresponde bien à celui du livre. De plus, les peintures étaient à moitié effacées, ce qui n'arrangeait rien... Le silence était pesant dans la grotte, et de temps en temps, un « ploc-ploc » se faisait entendre, et imaginer la grotte se remplir d'eau effrayait Rafaël.

Ça n'avançait pas. Trop lentement, du moins, et Rafaël sentait ses jambes faiblir, ses yeux fatiguer. La lumière de la lampe torche était trop faible, la traduction trop longue, et l'air devenait trop faible dans la cavité. Thane avait rejoint sa Pokéball depuis presque deux heures déjà. Mais Neel se lassa avant elle.

« Prends les passages importants en photo. On y va », grogna-t-il.

Rafaël cilla pour enfin revenir à elle. Ses yeux étaient très fatigués. Elle se les frotta, rangea son livre, ses notes, et prit l'appareil photo des mains du rouquin pour régler le flash. Il lui fallut au moins cinq bonnes minutes pour prendre toutes les photos nécessaires, de près comme de loin. Enfin, ils pouvaient partir. La brune jeta un coup d’œil au lieutenant. Il semblait encore plus énervé que d'habitude (si c'était possible), avait-il découvert qu'elle ne savait pas traduire les ruines ? La jeune femme prit un peu peur, et elle se contenta de baisser le nez et de le suivre hors de la salle de pierres.

Ils n'avait qu'à suivre les traces de pas dans le sable humide pour rejoindre la sortie. Cela fut encore plus long qu'à aller, car tous deux fatiguaient. Rafaël la première traînait les pieds. Oh pourtant, elle avait l'habitude du manque d'air, de l'obscurité et des galeries souterraines, mais l'humidité des lieux l'oppressait.
Au détour d'un tunnel, il commença à résonner un étrange bruit. Comme un clapotis. Rafaël n'y prit pas tellement garde, jusqu'au moment où son pied s'enfonça dans une marre humide qui glaça sa cheville jusqu'à mi-mollet. Surprise, elle baissa les yeux et dut attendre que Neel l'éclaire pour voir de quoi il en retournait. Et ce qu'elle vit lui glaça le sang. Le tunnel était envahit d'eau, à hauteur d'au moins trente centimètres. Choquée, la gitane recula d'un pas.

L'eau montait, et elle montait plus vite que prévu. Et si à la moitié du chemin, elle arrivait déjà à cette hauteur... elle craignait vraiment de continuer la route.

Devant les yeux terrorisés de Rafaël, l'eau montait à la vitesse de l'éclair. Elle était déjà à hauteur de ses genoux quand brusquement, elle se sentit tirer en avant. Neel l'entraînait vers la sortie à pas de course.

« Arrête de rêver et dépêche-toi ! »

Pourtant, devant eux, le tunnel était aussi noir qu'au début. Qu'espérait-il ? Qu'en courant assez vite, ils parviendraient dans la lumière avant que l'eau ne les submerge ? Pourtant, l'eau ralentissait leur course, et la sortie pouvait encore être à des centaines de mètres ! Et déjà, l'eau arrivait à leurs hanches.

- Non !

Son cri résonna dans le tunnel noir. La gitane avait freiné des quatre fers. Non, impossible. Elle ne pouvait pas continuer. L'eau était à hauteur de leur nombril et la sortie n'était toujours pas visible. Combien de temps allait-il encore falloir continuer comme ça, sans aucune assurance qu'ils parviendraient dehors sans mourir noyé avant ? Non. Elle ne voulait pas continuer. Effrayée par l'eau grandissante, Rafaël stoppa leur course et tira sur son bras pour le libérer.

- Non, pas par-là ! Cria-t-elle, terrorisée. On va... on peut...

Elle bafouillait, mais ne prononçait rien d'incompréhensible. La peur la paralysait complètement. Ses vêtements, trempés par la mer, étaient lourds et elle avait cette effroyable sensation d'être attirée vers le fond. Ils n'arriveraient pas à temps.
Et elle ne voulait pas mourir noyée.

Alors, quand elle réussit avec violence à retirer son bras, la gitane prit la fuite dans l'eau sens. Elle s'enfonça dans le tunnel, le plus rapidement possible avec l'eau et le sol meuble, trébucha plusieurs fois, tomba, se releva. Et bientôt, elle disparut dans l'obscurité, là où l'eau était moins haute.
Pour le moment.

L'eau était derrière elle. Enfin, Rafaël avait atteint un sol plus stable, où ses chaussures trempées ne glissaient presque plus. Sa course se ralentit sans qu'elle ne s'en rende compte. Son cœur battait trop fort, le sang tambourinait à ses oreilles. Elle n'entendait rien, pas même les pas du lieutenant derrière elle.

Doucement, elle s'arrêta. Ayant chuté plusieurs fois dans l'eau, elle était trempée de la tête aux pieds. Son épais gilet, lourd d'eau, pesait sur ses épaules. Ses cheveux avaient perdu en épaisseur et son épais pantalon était devenu à chaque pas difficile à soulever. Pourtant, Rafaël était aussi effrayée que tout à l'heure. Elle priait pour que son sac, normalement imperméable, n'ait pas fait entrer d'eau. Pour que son livre soit intact.

Mais brusquement, elle fut à nouveau rattrapée. Saisie violemment, frappée.

« Espèce d'idiote ! Quand je donne un ordre, tu obéis sans discuter ! »

Rafaël ne comprit rien à ce qui venait de se passer. Étourdie par la gifle, elle tâcha de reprendre ses esprits. Neel était de nouveau près d'elle. Mais pourquoi l'avait-il suivi, pourquoi n'était-il pas parti dans l'autre direction, s'il pensait vraiment avoir une chance ?! Avait-il donc si peu confiance en ses choix, ou bien... Non.

« On doit trouver une autre sortie ! Allez ! »

Et il l'entraîna à nouveau sans lui demander son avis. Cependant, ils n'avançaient plus en direction de l'eau, et Rafaël ne céda donc pas à la panique. Présentement, ils s'enfonçaient dans les tunnels de sable. Et ils descendaient, elle le sentait à la pression de l'air. Ils s'enfonçaient dans le sol, mais à combien de mètres exactement ? Elle en fit rapidement le calcul. Oh, au moins bien vingt, trente mètres sous le niveau de la mer. Enfin, façon de parler, étant donné que cette dernière les rattrapait à une vitesse folle. Tout en courant, Rafaël leva les yeux vers le plafond. La nuit était quasiment totale, mais... ils avaient peut-être une chance. Alors, elle laissa Neel l'entraîner encore. Ils devaient fuir l'eau le plus longtemps possible.

Soudain, il y eut un choc. La lumière de la lampe qui s'éteignit, quelques mètres de course encore, et un coup violent contre quelque chose de solide. Le mur, sans nul doute. Sans l'impact, Rafaël percuta Neel et tomba en arrière. C'était lui qui avait pris la majorité du choc, mais elle resta étourdie quelques secondes avant de se relever. Elle toucha le mur, chercha une sortie.

- Un cul-de-sac... souffla-t-elle.

Ils étaient bloqués. Où était le couloir menant à la salle de tout à l'heure ? En courant tout droit, l'avaient-ils loupée ? Sûrement... et maintenant, les voilà bloqués dans un tunnel, avec le clapotis effrayant de l'eau qui approchait. Ils étaient bloqués, et si elle ne faisait rien, ils allaient mourir ici. Noyés, oubliés. Morts à l'insu de tous.
Un instant, elle pensa à son père.

Un éclair rouge éclaira brièvement le tunnel, puis un grondement assourdissant résonna. Onix, son premier Pokémon, prit maladroitement place dans le tunnel. Il manquait de place et n'aimait pas ça. Il gronda et le bruit fit trembler les murs. Elle posa ses mains tremblantes sur son corps de pierre.

- Aide-moi à sortir, s'il te plaît. Creuse jusqu'à la surface.

Il n'eut pas besoin d'ordre supplémentaire. Grondant, le Pokémon fonça soudain dans le mur et disparut. On l'entendit creuser, creuser à une vitesse impressionnante et le bruit était aussi effrayant que celui de l'eau. Les murs tremblaient, le sol vibrait et parfois, des blocs de sable ou de pierres se détachaient, manquant de les écraser. Quand Rafaël avança en direction du tunnel pour suivre son Pokémon, une pierre se détacha du plafond au-dessus d'elle et la gitane gémit à l'impact douloureux. La pierre avait chuté sur sa nuque, projetant la gitane au sol. L'obscurité était complète, elle ne voyait rien. Mais en cherchant à se redresser, elle toucha la jambe de Neel. Il était là, allongé au sol ? Bon sang, les murs tremblaient, l'eau se rapprochait et le vacarme était assourdissant. Et elle ne voyait rien ! Pourquoi restait-il allongé au sol ?!
Cherchant à remonter le long de son corps, touchant jusqu'à trouver son visage, ses épaules, elle attrapa brusquement son poignet pour chercher à le redresser.

- Levez-vous, on doit y aller, vite !

« Je sais »,  lui répondit dans l'obscurité la voix de Neel.

Puis soudainement, elle se sentit décoller.  Surprise, la gitane lâcha un petit cri et s'agrippa à ce qui la tenait encore. Qu'est-ce que... le rouquin l'avait soulevé ? Elle l'entendit courir dans l'eau et s'engouffrer dans le tunnel créé par Onix. L'eau les avait rattrapé... et s'ils ne parvenaient pas à remontrer à la surface avant que l'eau ne les noie ? Rafaël ferma les yeux. Non, elle ne voulait pas y penser.

- Je peux marcher seule !

Paroles inutiles. Soit Neel ne l'avait pas entendu avec le vacarme assourdissant, soit il s'en fichait éperdument. La brune cessa alors de gigoter et s'accrocha tout simplement. Au-dessus de leur tête, elle entendait son Pokémon grignoter la terre. De cela résultait un fracas énorme, et tout tremblait autour d'eux. Des roches se détachaient parfois du mur, tombant aussi sur eux. Rafaël finit par se protéger la tête pour ne plus rien sentir sur son visage, et elle se laissa simplement faire. La respiration haletante du lieutenant résonnait à ses oreilles.
Ils coururent et marchèrent un moment. Rafaël restait attentive aux grondements de son Pokémon, lequel annonçait la route à suivre dans le noir. La pente n'était pas raide, ainsi elle comprit qu'Onix creusait lentement vers le sol pour leur faciliter la tâche. Ainsi, ils émergeraient loin de l'océan, heureusement.

Enfin, la lumière les aveugla. Rafaël referma aussitôt les yeux, tandis qu'ils émergeaient à la surface. L'air fut d'un seul coup brûlant, et le soleil couchant se fit sentir par sa tiédeur. Ça n'avait rien à voir avec l'humidité et la fraîcheur des souterrains. Quand Neel la reposa à terre, la brune perdit l'équilibre et tomba sur les fesses. Elle gémit vaguement et ferma les yeux, étourdie. Elle avait la nausée et aurait préféré mille fois courir derrière lui que d'être trimballée ainsi...

Ce fut le grondement d'Onix qui la ramena à la réalité. Prenant sur elle pour ne pas vomir, la brune rouvrit les yeux. Sur le sol mi-rocheux mi-sablonneux des lieux, le Pokémon semblait immense, en plus d'être intimidant. La gitane se redressa doucement. Onix observait d'un air méfiant et dangereux le lieutenant de la Team Rocket, n'appréciant visiblement pas sa présence. Pour le calmer, la jeune femme vint poser une main sur son corps de pierre, en silence. Cependant, un clapotis attira son attention, et elle fronça les sourcils en regardant le trou creusé par le Pokémon. L'eau montait par ici aussi. Ce n'était pas bon signe. Ils allaient submerger l'île.

- Rebouche le tunnel, s'il te plaît, demanda-t-elle au Pokémon.

Celui-ci gronda en regardant le rouquin. Il resta planté là quelques secondes, comme s'il n'avait pas entendu l'ordre – ou qu'il ne voulait pas s'exécuter. Rafaël insista en pressant sa main sur son corps de pierre, et grondant, l'Onix bougea son immense queue de roche. Sachant ce qui allait en résulter, la gitane regarda Neel et l'incita à s'éloigner un peu, tout comme elle le faisait elle. Car quelques secondes plus tard, roux ou pas roux, Onix donna un grand coup de queue pour ramener toutes les roches dans le trou et ainsi le boucher.
Revenant près de lui, Rafaël le remercia et elle préféra le rentrer. Ils se retrouvèrent alors soudainement face au silence des lieux, quelque peu pesant. Bon. Ils s'en étaient sortis, en vie. Rafaël avait de nombreuses éraflures au visage, ses vêtements étaient trempés et couverts de terre, mais l'intérieur de son sac était intact. Tournant le dos à Neel, dévoilant alors sous ses cheveux humides sa nuque ouverte et rouge de sang, elle venait de le vérifier, soulagée. Au moins, rien n'était cassé ou trempé. Elle se retourna alors face au lieutenant.

- … tout est intact, déclara-t-elle pour briser le silence pesant.

Pas de réponse, le lieutenant resta silencieux. Et alors que la gitane allait se retourner vers lui, elle sentit soudainement une main l'attraper par l'épaule. Elle sursauta, et se tendit aussitôt comme un chat échaudé. Réflexe douloureux, car la vive douleur qu'elle ressentit alors à sa nuque qui la fit gémir. Et de sa nuque à ses épaules, la douleur se propagea. Elle ne se souvenait plus de ce que c'était. Le choc d'une pierre sur son corps, durant l'éboulement ? Quoiqu'il en était, la brune ne sentit presque pas Neel soulever ses cheveux, et resta immobile, les yeux clos.

« On rentre à Elara », déclara-t-il alors en la relâchant.

La gitane rouvrit les yeux, et hocha simplement la tête. Docile. Elle ressentait soudain une immense fatigue l'envahir tout entier et elle ne rêvait que de deux choses : se doucher et se coucher. Prendraient-ils une chambre à Elara ? Elle n'avait pas le courage d'aller plus loin. La jeune femme referma alors son sac, le mit précautionneusement sur son épaule en grimaçant, et se retourna vers le rouquin.
C'est alors qu'elle le vit sortir son aigle, et inconsciemment, elle recula d'un pas. Ah non. Elle n'allait pas monter là-dessus. Elle et le ciel, c'était... compliqué. C'était une fille des montagnes. Certainement pas des courants d'air.

- Je ne...

Mais une fois encore, son avis ne fut même pas pris en compte. Le lieutenant l'attrapa par le bras pour la pousser sur son Pokémon. Si le contact contre ses plumes fut chaud et doux, en revanche la gitane n'était vraiment pas rassurée. Vraiment pas. Et lorsqu'elle sentit l'homme venir se coller contre son dos, son malaise empira. Elle se tendit de tout son corps, mais ce fit qu'elle s'installa un peu mieux sur l'oiseau inconsciemment. Heureusement d'ailleurs, car ce dernier décolla sans attendre le moindre ordre.

Aussitôt, la brune lâcha une exclamation de peur et elle s'accrocha aux plumes, à tout ce qu'elle pouvait trouver sous la main. Son corps glissa en arrière durant le décollage, et se plaqua tout entier contre l'homme derrière qui, heureusement, était là pour la retenir. Pour une fois, la gitane se laissa aller et demeura tout entière contre Neel. Pour l'heure, elle préférait ça au fait de s'écraser sur le sol.
Et en quelques battements d'ailes, ils parvinrent à Elara. Si la vue avait été magnifique tout le long, Rafaël n'y prit pas la moindre attention. Des vertiges de plus en plus violents l'envahissaient. L'altitude ? L'air trop quantitatif après le manque dans les souterrains ? La quantité importante de sang qu'elle perdait ? Elle ne savait pas, et doucement, elle se sentit perdre connaissance.

Alors que l'oiseau atterrissait en bordure de la ville, la gitane fermait les yeux.

L'eau, les vagues, le torrent débarquaient à une vitesse fulminante. L'eau engloutissait tout, le sable, les roches, leurs pieds. Elle montait le long de ses jambes, glaçait déjà sa taille. Et elle avait beau courir le long du tunnel, l'eau ne cessait de gagner du terrain.
Puis soudain, ce fut le cul-de-sac. L'impasse. Rafaël se retourna, et face à elle le raz-de-marée emportait tout. Le tunnel était submergé. L'eau approchait, monstrueuse. Ce fut le choc, le noir, la noyade.

Brusquement, la gitane se réveilla et sa bouche ouverte lâcha un cri silencieux. Elle s'était redressée sur le lit, et s'étouffait soudain avec rien, comme si l'impression d'étouffement, le manque d'oxygène était toujours présent. Comme si elle s'était véritablement noyée.
Mais ce n'était qu'un cauchemar et la jeune femme, sur le lit, s’abîmait à tousser. Plusieurs secondes minutes furent nécessaires pour que Rafaël se remette de cette peur abominable. Ce n'était qu'un rêve. Elle était vivante. Ça allait.

Alors, lentement, elle observa autour d'elle. C'était une simple chambre, avec beaucoup de lambris sur les murs. Elle se trouvait dans un lit simple aux draps vaguement oranges, et l'unique fenêtre laissait apercevoir quelques étoiles. Il était sans doute bien tard, sans doute le milieu de la nuit. Puis, Rafaël s'inspecta. Elle était en sous-vêtement, uniquement couverte d'un long t-shirt qui ne lui appartenait pas. Partout sur son corps, des pansements, des bandages, dont un plus important autour de son cou. Elle le toucha doucement, et glissa ses doigts sur sa nuque. Là, c'était là que ça faisait le plus mal.

Après quelques instants, trouvant la force de se relever, la gitane repoussa la couverture et s'assit sur le lit. Tout lui revenait en mémoire, mais un passage lui échappait. Elle se souvenait des ruines, de l'envol sur l'aigle... et ensuite ? Comment avait-elle atterri ici ? Et où était le lieutenant ? Soupirant, Rafaël massa son visage douloureux. Sa tête lui faisait incroyablement mal. Ils s'en étaient sortis, oui, mais qu'est-ce qui allait se passer maintenant ?

La porte s'ouvrit alors, dévoilant la silhouette du lieutenant qui entra et referma la porte derrière lui. Rafaël avait redressé la tête, aussi surprise qu'inquiète. Ah, il était là finalement. Dans la même pièce. Une chambre. Aussitôt, ses vieux démons la secouèrent et la gitane se releva d'un bond. Ce fut un peu trop rapide pour son corps, sans doute, car un vertige l'obligea à se rasseoir plus doucement. Souffrant, elle tâcha d'y voir un peu plus clair. C'était donc bien Neel qui l'avait conduite ici, dans cette chambre. Mais il l'avait soigné aussi ? Et déshabillée ?

« Comment tu te sens ? »

Malgré son vertige, la jeune femme entendit les pas du lieutenant approcher. Il lui fallut quelques secondes pour pouvoir redresser la tête, observant le rouquin alors juste devant elle. Son cœur s'était emballé à son entrée dans la pièce et même maintenant, il peinait à se calmer. Une légère inquiétude la secouait, comme une appréhension. Si bien qu'elle détourna vite le regard.

- … ça va.

Une réponse ni noire ni blanche. En outre, la gitane allait bien, elle savait que la douleur partirait vite. Qu'elle se réveillerait un matin et qu'elle y verrait plus clair. Que ses cauchemars s'estomperaient. En revanche, lorsqu'elle voyait le visage fermé et sec du lieutenant de la Team, elle n'était plus si sûre de rien.

Bon. Le silence était pesant. Alors la gitane tâcha subtilement de meubler la conversation et tenter doucement de savoir comment s'échapper.

- … nous sommes toujours à Elara ?